Så enkelt som frågan är, kan svaret vara så olika. Grafen har många utmärkta egenskaper, liksom utmärkt flexibilitet och nästan fullständig transparens. På grund av de många fördelarna kan materialet användas mycket flexibelt i första hand. Du behöver dock inte ange alla egenskaper för alla typer av program.

Det är därför du nästan kan prata om olika typer av grafer, som används på olika sätt för ett specifikt syfte. Den kan användas i elektroniska komponenter, i energibesparande nätsystem eller i solceller och datorskärmar.

För det andra är grafen ett spännande substitut för befintliga men betydligt dyrare material (till exempel som ITO-ersättning i pekskärmar, som för närvarande installeras i cirka 90 procent av alla skärmar) eller för material som redan har nått sina fysiska gränser.



På samma sätt kan grafen revolutionera andra teknikområden där konventionella material redan når sina gränser. Möjligheter för användning skulle vara som kompositmaterial eller metallegering i flygplanskonstruktion för att utnyttja fördelen med lägre vikt och bättre materialtjocklek. Eller så kan den användas som ersättning för kisel, vilket skulle ge billigare och effektivare solceller. Många företag som Samsung, Nokia och IBM utvecklar redan grafenbaserade ersättningar för saker som pekskärmar, transistorer och flashminne. Och flaggskeppsprojektet Graphene, som stöds av EU, har redan nått sina första forskningsframgångar.

Det som är särskilt spännande är dock utsikterna till aldrig tidigare skådad, ny teknik som vi för närvarande bara kan drömma om. Föreställ dig de möjligheter som ett nytt, ultralätt, ultratunt, vansinnigt starkt, transparent, optiskt och elektroniskt ledande material som grafen kan erbjuda oss. Superlätta, robusta kläder av grafen, trådbundna med batterier som ändrar färg om så önskas. Eller ett robust, lätt, litet hopfällbart hus som du drar ut ur ryggsäcken i en nödsituation för att hitta skydd i.

Precis som plast introducerades för flera år sedan som ett substitut för trä och metall och förändrade vår värld, kan grafen också förändra vår framtid. I positiv bemärkelse. Om vi känner igen rätt applikationer för oss från det kommer det att vara omöjligt att föreställa sig vår vardag utan det i framtiden.