Bahan baru yang sangat transparan dan konduktif secara elektrik baru-baru ini ditemukan oleh para ilmuwan dan insinyur material di Penn State University. Para ilmuwan universitas setuju bahwa itu dapat digunakan untuk menghasilkan tidak hanya tampilan layar besar, tetapi juga apa yang disebut "jendela pintar" dan bahkan layar sentuh dan sel surya lebih hemat biaya dan efisien daripada sebelumnya, menggantikan ITO yang telah digunakan sejauh ini.

Indium timah oksida, atau ITO untuk jangka pendek, adalah konduktor transparan yang digunakan dalam banyak tampilan. Namun, indium yang terkandung di dalamnya adalah bahan langka dan, di atas segalanya, mahal, yang kejadiannya di bumi akan habis hanya dalam beberapa tahun. Itu sebabnya para peneliti di seluruh dunia telah mencari selama bertahun-tahun untuk pengganti yang setidaknya sejajar. Seiring waktu, banyak alternatif juga telah dibuat. Namun sejauh ini, tidak ada satu pun yang berhasil sepenuhnya menggantikan atau sepenuhnya menggantikan ITO (dan sifat optik dan listriknya yang sangat baik).

Fakta ini sangat menentukan bagi para peneliti di Penn State University untuk karya ilmiah, yang keberhasilannya dipublikasikan di situs web universitas pada awal Desember 2015. Dengan demikian, mereka menemukan bahwa ada kelas bahan yang dapat bersaing dengan ITO dan pada saat yang sama secara signifikan lebih murah daripada ITO.

Para peneliti menggunakan film tipis setebal 10 nanometer dari kelas bahan yang tidak biasa. Disebut logam berkorelasi di mana elektron mengalir seperti cairan. Dalam logam normal seperti tembaga, emas, aluminium atau perak, elektron mengalir seperti partikel dalam gas. Tetapi dalam logam yang berkorelasi seperti strontium vanadate (SrVO3) dan kalsium vanadate (CaVO3), mereka berinteraksi satu sama lain.

Ini memberi material transparansi optik tingkat tinggi dan konduktivitas seperti logam. Dan begitu cahaya jatuh pada mereka, itu menjadi lebih transparan. Dua bahan yang secara khusus dikerjakan oleh para peneliti adalah strontium dan kalsium vanadate.

Saat ini, satu kilogram indium harganya sekitar $ 750. Dibandingkan dengan vanadium, yang saat ini harganya hanya $ 25 per kg, yang terakhir jauh lebih murah untuk dibeli. Strontium bahkan lebih murah. Dengan demikian, prosedur yang ditemukan oleh para ilmuwan adalah alternatif yang menggoda untuk ITO.