En abril de este año, la institución de investigación suiza "Empa", dirigida por el Prof. Dr. Ayodhya Tiwari, anunció un método de producción más rentable y respetuoso con el medio ambiente para recubrimientos conductores transparentes en el dominio ETH. Cómo se utilizan como los llamados TCO en tabletas, computadoras portátiles, teléfonos inteligentes, pantallas planas y células solares.

Hasta ahora, TCO (= óxidos conductores transparentes), que consiste en una mezcla de óxido de indio y estaño, se ha utilizado principalmente en la industria eléctrica. Sin embargo, el indio tiene una alta demanda y un precio correspondientemente alto debido a la creciente escasez de materias primas. Por esta razón, la variante económica, óxido de zinc mezclado con aluminio, se utiliza cada vez con más frecuencia. Esto generalmente se aplica a un sustrato en un alto vacío mediante pulverización catódica por plasma, lo que hace que el proceso de fabricación consuma mucha energía, sea complejo y también costoso. Los investigadores de Empa en el departamento de "Películas delgadas y fotovoltaicas" han desarrollado un método a base de agua que se utiliza para aplicar una capa TCO de sales de aluminio y zinc a un sustrato sin vacío.

El último paso de producción, el curado de la capa de TCO, se debe al método a base de agua que requiere menos energía que antes. Según los miembros del equipo de investigación, también se pueden usar sustratos más sensibles al calor (por ejemplo, plásticos flexibles) porque el sustrato ya no se calienta a 400 - 600 grados como antes, sino solo a 90 grados.

No somos los únicos que pensamos que los resultados de la investigación suenan interesantes. Según el Instituto de Investigación EMPA, las partes interesadas de la industria ya están involucradas. Así que ya se está trabajando para establecer el TCO de Empa a gran escala. Si desea obtener más información sobre esto, puede leer el informe completo del instituto de investigación con sede en Suiza en la URL de nuestra referencia.